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抵达琅州之时，已经将近日暮。

此番来这里，元蘅并未告知琅州知州，如若不然许多事都不方便再查下去。

到这里之后，她发觉琅州的水害的确是最轻的。

过往的琅州也是以农田为主，只不过后来不知何故农田荒废许多，桑蚕兴盛起来，因此并不能供应过多的粮食。

直到真正进入琅州城，元蘅也没想通究竟是何种原由导致的流民激增。

在一家客栈落脚暂歇，元蘅一袭不惹眼的男衣，加之漱玉随身携佩刀，店家小厮半点都不敢轻慢，见着就忙不迭地准备好了上房和茶食。

还没往房中走去，元蘅正与漱玉低声说话，擦肩却走过一个盛装打扮的妇人。

那妇人约摸比元蘅要年长十来岁，风华丝毫不减，色如春日桃花，举止也甚是得体。

她大概是这家店的掌柜，不徐不疾地从帘后走出，倚在柜台边上翻看账簿，而那小厮颇为恭敬地唤了一声“梁夫人”

。

实在没忍住多留心看了几眼，元蘅总觉得自己在何处见过这个梁夫人。

分明是素未谋面之人，可那种熟悉感却翻涌而来。

走到自己房门口，漱玉推了她一把，元蘅才真正回过神来。

她将遮挡的帘布掀开一条缝，再次看向那位梁夫人，依旧没想通自己在何处见过。

入了夜，元蘅并不饿，却换回了女衣，簪好发，朝着客栈正堂中走去了。

那位梁夫人还没歇下，在柜后执笔蘸墨算着账，另一只手微动，将算珠拨得发出一阵脆响。

大抵是感觉到来了人，她将账簿合上看向元蘅，半点笑意也无：“怎么？”

“讨水喝。”

梁夫人这才弯了唇，说话时声音不算温柔，但是清越：“吩咐小厮送房中去就行，怎好劳烦客人亲自来讨？”

话虽如此说，梁夫人却起了身，给元蘅备好了一壶茶水，正准备亲自送去她的房中，元蘅却拦了下：“就在堂中饮一碗就好，不必劳烦夫人送回房中。”

梁夫人也不推辞，放下茶水后应声：“好。”

讨水只是推辞，房中多的是准备好的茶水。

元蘅从未来过琅州，但也知道眼下的琅州流民众多是因为绝了生路，沿路上歇脚的店家都是一副忧愁模样。

这位梁夫人却不同，店中虽客人极少，她见了来人却依然不甚热情，连元蘅从男装变成女衣也不惊讶，只是冷淡地做自己的事。

好似这生意做与不做也没什么所谓。

“夫人是独自撑起的这家店么？”

元蘅试着搭话。

梁夫人一怔，停了笔抬眸：“当家的早年病死了，我的孩子也病死了，自然是我一人撑着。”

她的坦率令元蘅一惊，这才觉得自己问话冒犯了，忙道：“对不住，是我不该问。”

“这没什么，乱世里讨生活，就是这样的。”

算盘珠劈啪作响，梁夫人却轻淡地继续闲聊，“一个人谋生不算苦，前些年被大将军强娶做续弦才叫苦。

我们这些市井中人，无权无势，还不是被人拿捏么？后来眼泪都熬干了，才谋得一封和离书，如此才能做些小生意，倒也清闲……”

“大将军？”

梁夫人笑答：“他已死了，不必再提。”

琅州已死的将军，还能有谁，自然是当年被元蘅亲手所杀的柳全。

元蘅倒是从不知道柳全还做过这样强娶的混蛋事。

但他人已经死了，梁夫人看着也不像沉溺于过去的不够洒脱之人，确实没必要再说下去。

饮尽碗中的水，元蘅正准备告辞去歇息，却被梁夫人叫住了。

她起身绕出柜台，走近元蘅，看着她发间的玉簪，若有所思道：“姑娘这簪子是何处得来的？”

元蘅随手簪上的，也没顾上瞧是哪一支。