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第294章 魏师压荆襄 连锁起风云（第1页）

许都曹府的灯火彻夜不熄，曹操案前铺展着荆州地形图，指尖重重叩在宛城与襄阳的连线上。

帐下谋士荀彧躬身禀报：“主公，玄武池水兵操练已毕，十万步骑自许都启程，直指荆州；另遣轻骑五千，绕道叶县袭扰襄阳外围，刘表病势沉重，荆州群龙无首，必能一战而定。”

曹操眸中闪过厉色，却仍有顾虑：“青徐王莽蠢蠢欲动，水军虽成，却恐其趁虚北上。

且前番缺盐之弊刚缓，粮草转运能否跟上？”

话音未落，斥候匆匆入帐，递上柳氏暗卫伪造的情报——青徐水军正忙于演练，燧石炮列装尚未完成，短期内无力南下。

曹操虽多疑，却架不住一统南北的迫切，当即拍板：“传令夏侯渊、曹仁，速率前锋军抢占新野，牵制刘备；曹洪统筹粮草，务必保障补给线畅通。

待拿下荆州，再回师收拾王莽！”

他不知，这份“情报”

正是柳氏暗卫刻意泄露，只为拖延其南征节奏，为青徐联军汇合争取时间。

荆州的动荡比曹操预想的更剧烈。

刘表卧病在床，次子刘琮勾结蔡瑁、张允，暗中遣使向曹操请降，欲献襄阳城；长子刘琦驻守江夏，得知消息后怒不可遏，却兵力薄弱，只得派人星夜联络刘备求援。

刘备驻守樊城，麾下仅有万余兵力，听闻曹军压境、刘琮降敌，顿时陷入两难——进则难敌曹军主力，退则无容身之地，帐下诸将争论不休，唯有诸葛亮面色沉静：“曹军虽众，却有三弊：远道劳师、水土不服、不习水战。

可暂退江陵，汇合刘琦水师，再联青徐、江东，共抗曹贼。”

荆州的连锁反应迅速蔓延至青徐。

柳氏暗卫潜伏在襄阳的眼线，将刘琮降敌、刘备南撤的消息传回青州时，王莽正与徐荣、张合商议海防部署。

“曹操拿下襄阳后，必顺江而下，江东岌岌可危，我军需加快水师整合。”

王莽指着海防图，下令道，“徐荣率三万步兵进驻徐州南部，加固驰道防线，防止曹军分兵北上；张合牵头水军，与李铁的海防哨所联动，加密巡逻频次，严查江面可疑船只；张三即刻调拨盐业盈余，补充水师粮草与军械。”

李铁麾下的海防哨所早已进入戒备状态。

此前常态化巡逻中，哨所士兵便发现江面常有不明船只游荡，经查实是曹军斥候伪装成渔民打探虚实。

接到军令后，李铁当即调整部署：将二十艘改良水泥战船分作五队，沿长江下游分段巡逻，每艘战船配备三门燧石炮与十名弓箭手；沿岸烽火台全员值守，一旦发现曹军动向，即刻燃烟传讯。

三日后，巡逻队在江面截获一艘曹军斥候船，搜出曹操写给江东降臣的密信，信中许以高官厚禄，令其暗中策反孙权麾下将领。

江东的局势也因曹操南征陷入分裂。

孙权召集文武议事，张昭等老臣力主投降：“曹军号称二十万，席卷荆州后势不可挡，江东弹丸之地，难以抗衡。”

周瑜、鲁肃则坚决主战：“曹操挟天子以令诸侯，狼子野心昭然若揭，降之必遭吞并。

青徐王莽已整军备战，荆襄刘备尚有战力，三方联手，必能破曹。”