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眼见着水二爷一天天老下去，这院的顶梁柱，不稳了，东摇西晃了，得紧着想法儿，让顶梁柱稳当起来。

稳当起来。

水二爷叹出一声，这声叹，有太多的焦虑和不安在里面，也有太多的愧疚和自责在里面。

一想先人，水二爷心里泛起的浪涛忽儿就没了。

水家的先人是沙乡人，是在水二爷的爷爷手上，逃荒逃到万忠台的，万忠台本来是个好地方，水家眼看要在那儿发迹了，可偏是遭了土匪，连抢带掠，把水家大好的前程给糟蹋了。

哥哥水老大看不惯他整天抱着个烟枪，一咕嘟一咕嘟往死里抽，狠狠地教训他，十几岁的水老二一怒之下逃开万忠台，来到了东沟，低下头狠上心给东沟何家当起了放牛娃。

想想，那段日子是多么不堪回首，每每站在青石岭温暖如被的天空下，水二爷心里，就会掀起一股接一股的浪。

这是世事的浪，这是人生的浪，这是一个怀揣野心的男人不能不发出的喟叹。

“你个沙老鼠家的，苦焦鬼家的，不怕苦死啊！”

猛地，水二爷耳畔里，响起一声恶骂。

沙老鼠，是青风峡一带的人对沙乡人的恶骂，包括中医冷先生，急了也这样骂。

在青风峡人眼里，沙乡就是苦焦的代名词，沙乡人，没一个不是苦命星，没一个不是起五更睡半夜跟老天爷抢日月的。

“你个穷命鬼家的，一个屁掰开了全家子吃啊——”

这一次响出的，是亲家何大鹍的声音。

当着他的面，亲家何大鹍就敢把这样的骂甩给大梅。

沙老鼠！

多么让人咽不下去的恶骂啊。

可咽不下去还得咽，谁让你祖祖辈辈就是沙老鼠转生的呢。

水二爷发了一阵子呆，猛地一抬头，就看到一轮红日喷薄而出，紧跟着，青石岭发出耀眼的灿亮。

得行动了，不能让宝儿再等下去。

刚刚缓了一口气的水家大院立刻又是一片忙碌。

天黑时分，一顶花轿载着水家几辈子人的希望，朝青风峡西沟走去。

而另一路，管家老橛头带着几个半百老汉，跟着道士孙家班，朝二道岘子走去。

这就叫车有车路，马有马路。

孙家班要在花轿进门前，将宝儿的魂灵牵回来，一并请来的，还有水二爷这辈子的冤家草儿秀。

西沟来路家，空气静得要压死人。

一个时辰前，打青石岭赶回来的冷中医给拾草号了最后一次脉，在父子俩近乎绝望的等待中，号完脉的冷中医冷着脸道：“来路，不用了，药不药的，闲的，安安心心，让丫头上路吧。”

说完，冷中医捋捋衣袖，心事沉重地下了炕，一低头，打窑洞里走了出去。

来路父子哑巴着，两个人就像木头桩子，冷中医的脚步声消失很久，两根木桩子还傻傻地僵在原地。

没有声音，没有哭，也没有叹。

黑夜遮去了两个人的表情，看不出他们是痛苦还是绝望。

老五糊没有来。

在这个大喜的日子里，东沟媒人老五糊居然没有来。

坡下的二婶倒是来过，一看冷灰死灶的，默站了片刻，捂着一双红眼出去了。

这阵，屋子里就三个人。

老大拾羊像条狗一样蜷缩在坡下二婶家，二婶能做的，就是替他们看好拾羊。

丫头拾草像根麦草一样软在炕上，看不出是活着还是死了。

父子俩就这样站着。

站着。

大约过了一生那么长，坡下终于响起脚步声，拾粮以为是二婶，后来一听不像，脚步声很密，很紧，一听就是来自青石岭的花轿。