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第1004章 后记（第39页）

兰为孀妇，方十八，然不忍捐家。

乃善事翁妪，独哺幼子，身自耕养。

个中哀劳辛戚，未忍尽言。

越二十年，家道终贫，迹步蹒跚。

然赖兰之勤，亦终得过。

翁妪见背，兰善葬之，与子延妇，寄兴家之思。

越二载，得孙良厚。

然子亦病，药石罄尽，终无效。

家余四堵，绝类圹室。

媳难堪其贫，弃良厚，见奔。

兰时四十，唯余弱孙，心如槁木，烬尽成灰，乃调鼠药，思自绝。

药成，而良厚号饥。

兰终涕下，泣曰：“终一命也，何辜而托吾家！”

乃调粥，哺良厚，泪入羹汤，而其心渐转。

入夜，抱良厚后山，于翁妪夫子墓前，涕零号呼，状若疯痴。

至中夜，拜诸君墓：“妇无宿德，命薄如斯，至诸君捐弃。

罪不待言，当自绝以谢，然弱子无辜，必使长成，其后方敢肆志。”

“诸君有灵，助妇佑孙，必使平安，无灾无病，此妇之一愿也。”

“人其活脸，树必活皮，如命不活，脸皮何用乎？”

“今当改辙，溷沦自弃，实无可辩。

诸君如或见责，但应妇身，勿使良厚受殃也。”

再拜，下山，改移装束，历诸乡，以媒为业。

兰虽操业，然非营营求利者。

必细问，察识，方行事。

故所使媒妁，多如意。

或有夫妇抵牾者，兰但以自举，言孤苦以为开解，劝夫妇之道不易，当善珍惜。

人亦多悟，每谐。

由是其声渐驰，延聘之家，多信赖之。

然其时乡人亦多贫，媒资每鸡鸭而已。

兰不舍食，育之，以卵易米糠，渐滋繁。

性洁，虽家徒四壁，然蛛尘不染。

黎明即起，洒扫庭除。

而后为良厚治馔。

虽锅台灶壁，洁净无余。

日督良厚甚严，叨叨不歇，良厚每默然。

乡人未有以常媒待之者，然亦不敢露悯色。

但接之以常，心实重其坚白。

兰亦坦然，虽不怿其业，事每忠勤。

喜助人，遇婚丧生节，兰多预之。

虽无学，性实慧，疑有宿敏。