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卷一 谭楚玉戏里传情 刘藐姑曲终死节（第5页）

却说本处的檀越里面有个极大的富翁，曾由赀郎出身，做过一任京职。

家私有十万之富。

年纪将近五旬，家中姬妾共有十一房。

刘绛仙少年之时，也曾受过他的培植，如今看见藐姑一貌如花，比母亲更强十倍，竟要拚一注重价娶他，好与家中的姬妾凑作金钗十二行。

就把他母子留入家中，十分款待，少不得与绛仙温温旧好，从新培植一番，到那情意绸缪之际，把要娶藐姑的话恳恳切切的说了一番。

绛仙要许他，又因女儿是棵摇钱树，若还熨得他性转，自有许多大钱趁得来，岂止这些聘礼；若还要回绝他，又见女儿心性执拗，不肯替爹娘挣钱，与其使气任性，得罪于人，不如打发出门，得注现成财物的好。

踌躇了一会，不能定计，只得把句两可之词回覆他道：“你既有这番美意，我怎敢不从？只是女儿年纪尚小，还不曾到破瓜的时节；况且延师教诲了一番，也等他做几年生意，待我弄些本钱上手，然后嫁他未迟。

如今还不敢轻许。”

那富翁道：“既然如此，明年十月初三，少不得又有神戏要做，依旧接你过来，讨个下落就是了。”

绛仙道：“也说得是。”

过了几日，把神戏做完，与富翁分别而去。

他当晚回覆的意思，要在这一年之内看女儿的光景何如，若肯回心转意，替父母挣钱，就留他做生意；万一教诲不转，就把这着工夫做个退步。

所以自别富翁之后，竟翻转面皮来与女儿作对。

说之不听，继之以骂，骂之不听，继之以打。

谁想藐姑的性子坚如金石，再不改移。

见他凌逼不过，连戏文也不情愿做，竟要寻死寻活起来。

及至第二年九月终旬，那个富翁是早差人来接。

接到之时，就问绛仙讨个下落。

绛仙见女儿不是成家之器，就一口应允了他。

那富翁竞兑了千金聘礼，交与绛仙，约定在十月初三神戏做完之后，当晚就要成亲。

绛仙还瞒着女儿，不肯就说，直到初二晚上，方才知会他道：“我当初生你一场，又费许多心事教导你，指望你尽心协力，替我挣一分人家。

谁想你一味任性，竟与银子做对头。

良不像良，贱不像贱，逢人就要使气，将来毕竟有祸事出来。

边桩生意不是你做的，不如收拾了行头，早些去嫁人的好。

某老爷是个万贯财主，又曾出任过，你嫁了他，也算得一位小小夫人，况且一生又受用不荆我已收过他的聘礼，把你许他做偏房了。

明日就要过门，你又不要任性起来，带挈老娘啕气。”

藐姑听见这句话，吓得魂不附体，睁着眼睛把母亲相了几相，就回覆道：“母亲说差了，孩儿是有了丈夫的人，烈女不更二夫，岂有再嫁之理？”

绛仙听见这一句，不知从那里说起，就变起色来道：“你的丈在那里？我做爷娘的不曾开口，难道你自己做主，许了人家不成？”

藐姑道：“岂有自许人家之理，这个丈夫是爹爹与母亲自幼配与孩儿的，难道还不晓得，倒装聋做哑起来？”

绛仙道：“好奇话！

这等你且说来是那一个？”

藐姑道：“就是做生的谭楚玉，他未曾入班之先，终日跟来跟去，都是为我。

就是入班学戏，也是借此入门，好亲近孩儿的意思。

后来又不肯做净，定要改为正生，好与孩儿配合，也是不好明白说亲，把个哑谜与人猜的意思。

母亲与爹爹都是做过生旦，演过情戏的人，难道这些意思都解说不出？既不肯把孩儿嫁他，当初就该留他学戏；即使留他学戏，也不该把他改为正生。

既然两件都许，分明是猜着哑谜，许他结亲的意思了。

自从做戏以来，那一日不是他做丈夫，我做妻子？看戏的人万耳万目，那一个做不得证见？人人都说我们两个是天地生成，造化配就的一对夫妻，到如今夫妻做了几年，忽然叫我变起节来，如何使得？这样圆通的事，母亲平日做惯了，自然不觉得诧异；孩儿虽然不肖，还是一块无瑕之玉，怎肯自家玷污起来？

这桩没理的事，孩儿断断不做！”

绛仙听了这些话，不觉大笑起来，把他啐了声道：“你难道在这里做梦不成？戏台上做夫妻那里作得准？我且问你，这个’戏’字怎么解说？既谓之戏，就是戏谑的意思了，怎么认起真来？你看见几个女旦嫁了正生的？”