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卷十二 贞女守贞来异谤 朋侪相谑致奇冤（第4页）

又恨那丫鬟不过，说毕竟是他勾引奸夫，引诱主母，才做出这等事来，若仍旧卖他为奴，不足以赎其罪，就把他卖到琼州府一个娼妓人家，倚门接客。

却说上官氏当日抬到母家，父母兄弟见他无因而至，正有些疑心，及至看了那封休书，一发惊慌不了。

问他被出的原故，上官氏一毫不知。

那兄弟几个只得赶来见既闲，问他讨个明示。

既闲道：“是令姊令妹做的事，只消问他就是了，何须赶来见我？”

那兄弟几个道：“方才问过，他说一毫不知。”

马既闲道：“这等小弟是个有血性的人，这样的事说不出口，只请到背后去访，但问姜念兹之死由于何病，得病之故起于何人，就知道了。

只是列位自己去问，恐怕那说话的人碍了列位的体面，不好直说，须要托人去访，方才探得真话出来。”

那兄弟几个见他不肯说，只得依他的话，托了别人又去访问别人；及至别人说与别人，别人走来回覆，方才知道其中就里。

他那父母兄弟都是要体面的人，见他做出此事，连自家也无颜，大家你一句，我一句，把上官氏说得满面羞惭，半个低钱也不值。

上官氏并不回言，直等他说到气平之后，方才辩论几句道：“真的假不得，假的真不得。

我若果有此事，莫我丈夫休我，就是父母兄弟，也该置我于死地，为甚么容此不肖之女玷辱家门？若还没些影响，平空受此奇冤，只怕父母兄弟也难替我坐视。”

那父母兄弟道：“如今外面的人众口一词，都是这等说了，你还有甚么辩得？”

上官氏道：“众人的话，都由于一个人的酒后之言，那有个酒后之言是作得准的？只是那说话的人不该就死，故此把虚话都弄实了。

焉知此人之死，不是因他无端造谤，平地生非，玷污人的清名，离间人的夫妇，故此天理不容，使他言出于口，祸中于身，故有此番显报也不可知。

如今这桩事体若还不曾彰扬，或者还该隐忍，瞒得一个是一个，宁可受屈于己，不可贻笑于人；他若不曾休我，或者还该忍耐，过得一年是一年，宁可受些不白之冤，不可做那不详之事。

如今休的业已休了，你就送我转去，料想他也不收；谈论的业已谈论了，你就挨家逐户去辩，料想他也不听。

隐瞒也是出丑，彰扬也是出丑；好说他也不要，歹说他也不要。

倒不如待我出头露面，当官与他分理一场，万一遇得着一位清官，把这件冤枉事情审得明白，固然是桩好事；就作审不出来，也是前生的冤业了。

我拚得一刀自刎，死在官府面前，做个有气性的女子，为甚么包羞忍耻，坐在家中，使父母兄弟做人不得，岂不是两败俱伤？”

那父母兄弟见他这些言语说得激烈，或者果是冤情也不可知，就替他写张状子，到定安县里去告，柱语是辨惑明冤事。

恰好那个知县是广东第一位清官，姓包名继元，人都说是包龙图的后代，故此改名不改姓。

不但定安县里没有一桩冤狱，就是外府外县，便有疑难事情，官府断不来的，就到上司告了，求批与他审决，果然审得情形毕露，就象眼见的一般。

当日包知县准了状词，就出牌拘审。

马既闲见他告了，也诉一状，柱语是无惑可辩，无冤可明，恳恩雪耻诛淫以维风化事。

原差把马既闲夫妇与状上有名的干证个个拘齐，只有丫鬟卖在别处，知县不肯越境提人，故此不到。

临审的时节，先叫马既闲上去，问他休妻的来历。

马既闲就把姜念兹饮酒之时，当面讥诮的言语，与回来试验件件不差，数日之后，姜念兹病死的话，有头有脑说了一遍。

知县道：“据你说来，都是些捕风捉影、以虚作实的话，一毫凭据也没有，如何就把妻子出了？”

马既闲道：“这些话虽然涉于影响，那丫鬟口里的话却是明明白白的。”

又把丫鬟招出的言语，细细述了一遍，道：“老父师若还不信，此婢现在府城，拘来一审就明白了。”

知县道：“他这些话，还是你不曾加刑，他情愿说出来的，还是被你拷打不过，没奈何了招出来的？”

马既闲见官府问到此处，有些不好答应，只得含含糊糊，说了一句。

知县道：“我知道了，你且下去。

叫那妇人上来。”

上官氏走到面前，知县问道：“你主婢二人若与姜秀才无奸，他怎么知道你身上寒冷，丫鬟身上暖热，说来一些不差，难道是个神仙不成？”

上官氏道：“这个原故，莫说丈夫疑心，就是小妇人自己也不明白。

或者是他取笑的话，偶然猜着了也不可知。

只是小妇人平日是个冰清玉洁的人，不但与姜秀才无奸，并不知道他面长面短，平空白地受此奇谤，就是死也不肯甘心。

若还是别的老爷在此为官，小妇人只好含冤抱屈而死，也不敢前来告状；闻得老爷是龙图转世，没有审不出的冤情，所以才敢萌此妄想。