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卷三 乞儿行好事 皇帝做媒人（第16页）

叩头道：“万岁在上，别的赏赐臣民只管谢恩，惟有这桩事不敢奉诏。

衣冠乃朝廷之名器，怎么好赐与乞丐之人？”

臣叫化十年，足迹遍于天下，谁人不知‘穷不怕’是个有名的乞儿！

一旦顶冠束带，立于缙绅之间，使人见了，视冠裳为秽器，等俸一禄于残羹，不说叫化之中贤愚不等，只说朝廷之上贵贱不分。

万一贤人君子都挂冠逃遁起来，万岁的天下与谁人共理？难道叫臣领些叫化子来替朝廷做事不成？所以这一桩事断断不敢奉诏。”

皇上见他说得理正，虽然不好相强，心上毕竟丢他不下，踌躇了一会，又对他道：“不肯做官，也是你的好处，我如今别有个赏赐到你。

那妓女刘氏已随寡人入宫，现拜贵妃之职。

你当初曾与他结为姊妹，我就把你赐姓为刘，使异姓联为同族，封你做个皇亲国戚何如？”

“穷不怕”

想了一会，方才答应道：“皇亲国戚虽然荣贵，还有官无职，与临民治国的不同。

自古道‘皇帝也有草鞋亲’，就下贱些也无碍，这等说臣就要奉诏了。”

当日谢了皇恩，回到寓处与周氏成亲。

满朝文武见他封了一皇亲，那一个不来庆贺？后来皇上的宠眷日隆，赏甚厚，又赐他一个宅子，住在皇城里面，荣华富贵，享用不了。

起先穷不怕，后富贵太过，倒有些怕起来。

只恐命轻福薄，承载不起，要生出意外之灾，惹出非常之祸，所以见人一味谦虚，不敢放肆。

朝中文武百官，称他为“老先生”

，他称别人，不论尊卑，一概“老爷”

到底，自己称为“小人”

。

自做皇亲之后，还时常扮做叫化子，出去私行，访民间利弊。

凡有兴利除害之事，就入宫去说，劝皇上做。

后来生了三子，都为显官。

自己活到八十八岁，才终天年。

这是从来叫化之中第一个异人，第一件奇事。

看官们看了，都要借他来警策一番，切不可也把“叫化”

二字做回护，说乞丐之人我不屑学他，反去做乞丐不为之事也。