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卷七 妒妻守有夫之寡 懦夫还不死之魂（第11页）

算计定了，又恐怕吵闹起来，被妒妇据了要害，不得出门，各路的救兵无由而至，就预先走到书房，写一封告急的书，交与一个老仆，叫他留在身边，备而不用，等到万不得已之际，拿去请兵。

这个老仆是他管家里面第一个忠义之人，常虑家主绝后的。

穆子大递书之后，正要去寻事丫鬟，责备奴仆，预先试一试虎威，好做假途灭虢之事。

不想淳于氏的兵法，比他略神速些，不等这边发作，就预先整顿起来。

把丫鬟奴钋一齐唤入中堂，大喝一声，叫他跪下。

先问家人道：“前日众人打进门来，明明是个圈套，只瞒得我一个，你们都是知情的，为甚么不说一声，使我中了诡计。

好好的招出来！

同他计较的是那一个？替他请兵的是那一个？

“那些家人都说是相公自己做的，不干下人之事。

淳于氏又问丫鬟道：“前日众人打进来，我是个正经人，要顾惜廉耻，不好出头露面，去抵敌他。

你们是我的丫鬟，就像爪羽翼一般，都该奋勇争先，替我出气，为甚么缩头缩颈，都躲在背后去，难道与家主串通一路，要置我于死地不成？”

那些丫鬟都说自己是胆小之人，看见势头利害，不敢向先；况且大娘又没有军令，怎敢擅自出兵？故此不曾抵敌。

淳于氏道：“既然如此，都饶你一个初犯。

从今以后，若还那个乌龟家主要央人与我厮闹，管家里面，知风不报者，重打五十板，同谋与事者，毙诸杖下。

那些乌合之众若还再上门来与我争竞，丫鬟里面，有畏道畏尾，不行抵敌者，重打五十板，有能奋勇争先，出奇制胜者，计功行赏。”

那些丫鬟奴仆，起先唤到之时，大家都拚了肌肤来受鞭扑，如今感他不打之恩，那一个不要将功折罪？磕了谢恩的头，都起去了。

淳于氏又分付丫鬟，唤那两个姬妾出来。

等他走到中堂，也与丫鬟奴仆一般，大喝一声，叫他跪下。

自己拿张交椅，对他坐着道：“为你这两个妖精，使我啕了多少臭气！

你们两个毕竟是未嫁之前，与他勾搭上手。

他丢你不下，要做先奸后娶的事，所以央了众人来压制我。

如今从直招来，是几时与他睡起的？”

那两个姬妾跪便跪了，还有个不受约束之意，把面孔朝了空处，不肯向他；又见他所说的话都是没有来历，要在鸡蛋里面寻出骨头来的，那里肯答应他？惟有相对凄然，痛哭流涕而已。

淳于氏见他心高气傲，不服审理，就取一根绝细的皮鞭，把那粉嫩的皮肤抽个不祝淳于氏发性之初，拷问婢仆的时节，穆子大气愤不过，就要与他交锋；只因他所说的话，句句合着心事，自己正要借兵，他就说借兵之事，竟像知道的一般，就是诸葛孔明，也没有这等的神见，被他智勇所慑，不敢撄锋。

后来见他唤到新人，渐有剥肤之惨，料想遏止不得，就对老仆做个手势，叫他一面求援，自己一面赴难。

见两个姬妾打到苦处，就捏首一根门栓赶上前去，对淳于氏高高擎起，要在当头赏他一根。

不想那根门栓又是雌木头做的，不听男子指挥，反替妇人效力。

擎起了时节十分轻便，就像一根灯草；及至擎到半空，他就作坚起来，不肯向前，只想退后，就是几百斤的铁杵，也没有这般重坠。

狠命要打，再打不下去。

被淳于氏一把接住，就拿来处治丈夫。

一到妇人手里，他就轻便起来，要起就起，要落就落，竟在穆子大身上翻了几十个筋斗。

可怜这一男二女，被这强悍之妇打得皮破血流。

那些丫鬟奴仆，他军令森严，那个肯惹火烧身，都一齐避了开去。

要个揉疼摸痛的也没有。

穆子大要喊叫几声，又怕妒总管听见，要怪他不听善言，失了门墙之体，不但不发救兵，还要阻挠义举，所以忍气吞声，不敢东向而哭。

淳于氏打过之后，就有许多苟政严法号令出来，总是要磨灭妇人、制服男子的苦事，定要这一男二女点头答应，当了遵依的呈子，方才发落起去。

却说那个赍书的老仆，知道家主在急难之中，不能久待。

就如飞似箭跑往各处求援，大奋包胥之哭，不上一个时辰，就把各路救兵尽皆征到。

又怕淳于氏要疑虎他，自己吃亏不致紧，家主以后没有效力，就等众人将到之时，先替淳于氏做个探子，慌慌张张走去报信道：“闻得隔壁老爷听见我家啕气，又去号召众人，不可不防备他。”

才说得了，那些打闹的人已进了大门，淳于氏只当不知，随他打闹。