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卷七 妒妻守有夫之寡 懦夫还不死之魂（第17页）

媒婆道：“这等看起来，有些嫁不得了；不如将计就计，倒做个贞节之人，守了这一世罢。”

淳于氏道：“成不得！

一来没有儿子，倚靠何人？二来丫鬟使婢都已卖去，把甚么人做伴？三来运出的东西，也不好再运进来；就运了进来，也要被人识破，说我这个节妇，是他们逼出来的。

中止之事，万万做不得。

只好想个法子，不要有家里上轿，另寻一个去处，走到那里起身。

等众人知道的时节，已赶我不着了，难道好寻到那边来与我吵闹不成？”

媒婆道：“也说得是。”

就替他拣了日子，寻个地方，竟像做贼的一般，等到黑夜之中，魆魆的逃走出去。

只见走到一处，有个绝美的妇人出来迎接他，媒婆道：“这是我的亲眷，你同他坐一会，我去领了轿子来。”

媒婆去后，那个妇人就与他各叙寒暄，问他年纪多少，前面的丈夫作何营业，如今没了几年？成亲以后，可曾生养几个？淳于氏就说年过四旬，前夫是读书人，也曾中过乡榜，客死未及一年，从来不曾生育。

那妇人道：“这等说起来，是好人家的宅眷了，为甚么不坐轿子，竟走了出来？”

淳于氏见是媒婆的亲眷，料想不笑他，就把丈夫未死之先，众人与他吵闹，如今见他出嫁，要伺候轿子与他为难的话，细细说了一遍。

那妇人道：“这等尊夫之死，由于何病，果然是大娘气杀的么？”

淳于氏道：“不瞒大娘说，他出门的时节，原有些病症，是我吵闹出来的。

想是出门之后，又记挂两个姬妾，恐怕被我磨死，所以越愁越重，把这性命送了。”

那妇人道：“这等说起来，‘我虽不杀伯仁，伯仁由我而死’，既然结发一场，又害了他的性命，大娘心上也该过意不去，替他守守才是。

为甚么就嫁起来？”

淳于氏道：“一来没有儿子，二来没有家业，叫我靠那一个？难道呷西风过日子不成？”

那妇人道：“我闻得做媒的说，大娘卖丫鬟的银了也有许多，生息起来，尽勾过日子了。

就是要嫁，也还该略守几年，等孝服满了，再嫁也未迟，不该这这等性急。”

淳于氏道：“不瞒大娘说，我做亲二十多年了，不曾离过男子，倒不为别样，总是怕冷静不过，所以有心要嫁，不论迟早。”

那妇人道：“这等说起来，是我的知己了。

我当初也曾死过丈夫，也等不得服满就要出嫁，竟有不相谅的妇人骂起我来。

我是个腼腆的人，不曾回骂得几句，至今恨他不过。

如今遇了大娘，只当有个帮手了，几时约你同去见他，等说起来的时节，大家骂他一顿，替我们醮之人争些饿气也好。”

淳于氏道：“那个不难，我这张嘴是骂得人惯的，还你相见的时节决不折气就是。”

两个说了一更天，再不见媒婆走到。

淳于氏心焦不过，自己哝聒道：“这早晚不见轿子，几时才得过去，难道拣了好时好日不抬过门，要到第二日成事不成？”

那人道：“这也不论。

我当初改嫁的时节，当晚有事，不得成亲，也是到了第二日，才做好事的。”

淳于氏道：“那是尊夫的不是，婚姻大事，岂是耽搁得的？大娘是有修养的人，容得他如此；若把我们，就是当晚不好说，到第二三日，也要奉阴他几句。”

两个谈谈说说，又过了一更多天。

那妇人道：“这时候不来，定是有事耽搁了，不如脱了衣服，同我睡罢。”

淳于氏道：‘大娘若坐不过，请预先安置。

我这一晚料想睡不着。

不如坐坐的好。”

那妇人陪他不过，竟自睡了。

淳于氏在他卧榻之前走来走去，再没有一刻消停，听见那里响一下，就说是轿子到了，伸起头，东张西望，及至晓得不是，定要哝哝聒聒，把媒婆骂上几句。

守到天明，不知看上几十次，骂上几百声。

直到第二日早饭之后，那个媒婆才领一乘轿子走进门来，说：“咋晚过去，原说就来的，不想巷头巷脑都关了栅门，轿子抬不过，所以耽搁了一夜，今日才来。”