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卷十二 贞女守贞来异谤 朋侪相谑致奇冤（第5页）

如今只求老爷原情度理，把这桩怪事替小妇人筹想一筹想，释得小妇人自己之疑，就辨得丈夫心上之惑了。”

知县道：“再没有不曾贴身，知道冷热之理，这等你便与他无奸，那个丫鬟可曾被他淫污？或者你身上的寒冷丫鬟知道，丫鬟对他说了，故此冒认有私，做个赖风月的话柄，也不可知。”

上官氏道：“丫鬟平日与小妇人半步不离，小妇人替他发得誓过，并无此事。”

知县道：“你且下去。”

叫马生员的干证上来。

那些干证就是当初同席的朋友。

马既闲恐怕审输了官司，要正他无故出妻之罪，故此央了这班朋友，来证姜念兹席上之言。

又把医姜念兹的医生也借重在里面，要他说出”

阴症”

二字，为这一罪之由，使将来没有反覆。

知县先问那些朋友道：“当日姜生员席上之言，是诸兄亲耳听见的么？”

那些朋友道：“奸情的真假，其实难明，只是这些说话，却是出于姜生之口，入于马生之耳，门生辈众耳众目，一齐听见的。”

知县道：“这等姜生员平日是个老成的人，还是个不正气的人？”

众朋友道：“平日做人极老成，独有这些言语说得不正气。”

知县道：“这等他平日是个板腐的人，还是个喜诙谐好顽耍的人？”

众朋友道：“他平日也善诙谐，也善顽耍，只是小节虽然不拘，大体也还不失，不曾戏谑到这个地步。”

知县道：“这等他当日之死，果然由于何病？”

众朋友道：“他未吃冷酒之先，就说出’阴症’二字，后来果以阴症而死。

现有用药的医生，是一方之国手，求老父师审他就是。”

知县问医生道：“姜秀才死于阴症，本县已知道了，不消你再说。

只是这’阴症’二字，还是在他脉息里面诊出来的，还是在他自家口晨侦探出来的？”

医生道：“他自己害羞，不对医生说，是众位相公要求他的性命，背后对医生说的。

就是他的脉息，也与众人的说话一般，明明是个阴症。”

知县笑了一笑，就分付叫马生员上来。

马既闲只说奸情审实了，叫他跪上去，好看妻子用刑，谁想全然不是。

知县见他走到，又笑一笑道：“这张状子，本县审出来了，不是一桩奸情，倒是一桩人命。

姜秀才饮酒的时节，又不丧心病狂，为甚么奸了你的妻子，肯对你说？此是必无之理。

不过是平日戏谑惯了，故意造出这番说话，要讨你的便宜。

就是’阴症’二字，也是见众人罚他冷酒，又为谑中之谑，随口说出来的，原没有甚么成见。

及至得病之后，众朋友以为前言既验，奸必是真，要救他性命，背后分付医生教他作阴症医治。

近来的医生那里知道诊甚么脉，不过把’望闻问切’四个字做了秘方，去撞人的太岁。

撞得着，医好几个；撞不着，医死几个，这都是常事。

他见众人说明阴症，无论是何病体，都作阴症医了。

药不对科，自然医死，还有甚么讲得？若还果然阴症，姜生员怕死，自然该对医生直说，为甚么酒席之间不怕羞，到性命相关之际，反怕起羞来？可见姜生员与你的妻子一毫无染，只是这位国手不该做庸医误人，白白断送他一条性命，以致显而易见之事，做了冥然不白之冤。

如今只消把他问罪，雪你夫妇二人之恨，依旧回去做夫妻，自然没得说了。”

就要叫妇人上来，要与他当面和事。

马既闲道：“弃妇不端之事，昭然在人耳目之间，不是老父师的片言，可以折得这桩大狱的。

宁可受了违断之罪，那完聚之事，万不敢遵。”

知县道：“照你说来，难道这等一个少年妇人，就被这桩莫须有之事耽搁他一世不成？”

马既闲道：“生员只是不要罢了，何必耽搁他，任凭改嫁就是。”