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第27章（第9页）

让她的身份，她同你的关系永远被忘却，你决不要把这些告诉任何活人。

把她安置在一个安全舒适的地方，悄悄地把她的堕落掩藏起来，离开她吧。

’”

“我完全按这个建议去做。

我的父亲和哥哥没有把我婚姻的底细透给他们的旧识，因为在我写给他们的第一封信里，我就向他们通报了我的婚配——已经开始感受到它极其讨厌的后果，而且从那一家人的性格和体质中，看到了我可怕的前景一一我附带又敦促他们严守秘密。

不久，我父亲替我选中的妻子的丑行，己经到了这个地步，使他也羞于认她为媳了。

对这一关系他远不想大事声张，却像我一样急于把它掩盖起来。”

“随后我把她送到了英格兰，同这么个怪物呆在船上，经历了一次可怕的航行。

我非常高兴，最后终于把她送到了桑菲尔德，看她平安地住在三楼房间里。

房间的内密室，十年来己被她弄成了野兽的巢穴——妖怪的密室。

我费了一番周折找人服侍她。

有必要选择一位忠实可靠的人，因为她的呓语必然会泄露我的秘密。

此外，她还有神志清醒的日子——有时几周——这种时候她整日价骂我。

最后我从格里姆斯比收容所雇来了格雷斯-普尔。

她和外科医生卡特（梅森被刺并心事重重的那个夜晚，是他给梅森包，扎了伤口），只有这两个人，我让他们知道我内心的秘密。

费尔法克斯太太其实也许有些怀疑，但无法确切了解有关事实。

总的来说，格雷斯证明是个好管家。

但多半是因为伴随这折磨人的差事而来，而又无可救药的自身缺陷，她不止一次放松警戒，出了事情。

这个疯子既狡猾又恶毒，决不放过机会，利用看护人暂时的疏忽。

有一次她偷偷拿刀捅了她弟弟，有两次搞到了她小房间的钥匙，并且夜间从那里走了出来。

在以上第一个场合，她蓄意把我烧死在床上，第二次，她找到你门上来了。

我感谢上帝守护你。

随后她把火发在你的婚装上，那也许使她朦胧地记起了自己当新娘的日子，至于还可能发生什么，我不忍心再回想了，当我想起早上扑向我喉咙的东西，想起它把又黑又红的脸凑向我宝贝的窝里时，我的血凝结了——”

“那么，先生，”

趁他顿住时我问，“你把她安顿在这里后，自己干了什么呢？你上哪儿去了”

“我干了什么吗，简？我让自己变成了一个形踪不定的人。

我上哪儿去了？我像沼泽地的精灵那样东游西荡，去了欧洲大陆，迂回曲折穿越了那里所有的国家。

我打定主意找一个我可以爱她的出色聪明的女人，与我留在桑菲尔德的泼妇恰成对比——”

“但你不能结婚，先生。”

“我决心而且深信我能够结婚，也应该结婚，我虽然己经骗了你，但欺骗不是我的初衷。

我打算将自己的事儿坦诚相告，公开求婚。

我应当被认为有爱和被爱的自由，在我看来这是绝对合理的。

我从不怀疑能找到某个女人，愿意并理解我的处境，接纳我，尽管我背着该诅咒的包袱。”

“那么，先生？”

“当你刨根究底时，简，你常常使我发笑。

你像一只急切的小鸟那样张开眼睛，时而局促不安地动来动去，仿佛口头回答的语速太慢，你还想读一读人家心上的铭文。

我往下说之前，告诉我你的‘那么，先生？’是什么意思。

这个小小的短语你经常挂在嘴边，很多次是它把我导入无休止的交谈，连我自己也不十分清楚究竟为什么？”

“我的意思是——随后发生了什么？你怎么继续下去？这件事情后来怎样了？”

“完全如此。