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第35章（第3页）

一阵相当长的静默之后他说。

“不，我要去的，当你的助手，”

我回答。

接着是一阵很长的沉默。

在这间隙，天性与情理之间究竟如何搏斗着，我说不上来，他的眼睛闪着奇异的光芒，奇怪的阴影掠过他的面孔。

他终于开口了。

“我以前曾向你证明，像你这般年纪的单身女人，陪伴像我这样的男人是荒唐的。

我已把话说到这样的地步，我想你不会再提起这个打算了。

很遗憾你居然还是提了——为你感到遗憾。”

我打断了他。

类似这种具体的责备反而立刻给了我勇气。

“你要通情理，圣-约翰！

你近乎胡言乱语了。

你假装对我所说的感到震惊，其实你并没有，因为像你这样出色的脑袋，不可能那么迟钝，或者自负，以致于误解我的意思。

我再说一次，要是你高兴，我可以当你的副牧师，而不是你妻子。”

我打断了他。

类似这种具体的责备反而立刻给了我勇气。

“你要通情理，圣-约翰！

你近乎胡言乱语了。

你假装对我所说的感到震惊，其实你并没有，因为像你这样出色的脑袋，不可能那么迟钝，或者自负，以致于误解我的意思。

我再说一次，要是你高兴，我可以当你的副牧师，而不是你妻子。”

他再次脸色刷白，但像以前一样还是完全控制住了自己的感情。

他的回答很有力却也很镇静：

“一个不做我妻子的女副牧师，对我绝不合适。

那么看来，你是不能同我去了。

但要是你的建议很诚心，那我去镇上的时候可以同一个已婚的教士说说，他的妻子需要一个助手。

你有自己的财产，不必依赖教会的赞助，这样，你就不会因为失信和毁约而感到耻辱。”

读者们明白，我从来没有作过一本正经的许诺，也没有跟谁订下过约定。

在这种场合，他的话说得太狠，太专横了。

我回答：

“在这件事情上，并无耻辱可言，也不存在着失信和毁约。

我丝毫没有去印度的义务，尤其是同陌生人。

同你，我愿意冒很大的险，因为我佩服你，信任你。

作为一个妹妹，我爱你。

但我相信，不管什么时候去，跟谁去，在那种气候条件下我活不长久。”

“呵，你怕你自己，”

他噘起嘴唇说。