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第36章（第4页）

他于是紧抱着，呼叫着，凝视着，因为他不再担心他发出的任何声音，所做的任何动作会把她惊醒。

他以为他的爱人睡得很甜。

但此发现她早己死去了。

我带着怯生生的喜悦朝堂皇的府第看去，我看到了一片焦黑的废墟。

没有必要躲在门柱后面畏缩不前了，真的！

——没有必要偷偷地眺望房间的格子窗，而担心窗后已有动静！

没有必要倾听打开房门的声音——没有必要想象铺筑过的路和砂石小径上的脚步声了，草地，庭院已踏得稀烂，一片荒芜。

入口的门空张着。

府第的正门象我一次梦中所见的那样，剩下了贝壳似的一堵墙，高高耸立，却岌岌可危，布满了没有玻璃的窗孔。

没有屋顶，没有城垛，没有烟囱——全都倒塌了。

这里笼罩着死一般的沉寂和旷野的凄凉。

怪不得给这儿的人写信，仿佛是送信给教堂过道上的墓穴，从来得不到答复。

黑森森的石头诉说着府宅遭了什么厄运，一火灾。

但又是怎么烧起来的呢？这场灾难的经过加何？除了灰浆、大理石和木制品，还有什么其他损失呢，生命是不是象财产一样遭到了毁灭？如果是，谁丧失了生命？这个可怕的问题，眼前没有谁来回答——甚至连默默的迹象、无言的标记都无法回答。

我徘徊在断垣颓壁之间，穿行于残破的府宅内层之中，获得了迹象，表明这场灾难不是最近发生的。

我想，冬雪曾经飘入空空的拱门，冬雨打在没有玻璃的窗户上。

在一堆堆湿透了的垃圾中，春意催发了草木，乱石堆中和断梁之间，处处长出了野草。

呵！

这片废墟的主人又在哪里？他在哪个国度？在谁的保护之下？我的目光不由自主地飘向了大门边灰色的教堂塔楼，我问道，“难道他已随戴默尔-德-罗切斯特而去，共住在狭窄的大理石房子里？”

这些问题都得找到答案。

而除了旅店，别处是找不到的。

于是不久我便返回那里。

老板亲自把早餐端到客厅里来，我请他关了门，坐下来。

我有些问题要问他，但待他答应之后，我却不知道从何开始了。

我对可能得到的回答怀着一种恐俱感，然而刚才看到的那番荒凉景象，为一个悲惨的故事作好了一定的准备。

老板看上去是位体面的中年人。

“你当然知道桑菲尔德府了？”

我终于启齿了。

“是的，小姐，我以前在那里住过。”

“是吗？”

不是我在的时候，我想。

我觉得他很陌生。

“我是已故的罗切斯特先生的管家，”

他补充道。

已故的！

我觉得我避之不迭的打击重重地落到我头上了。

“已故的！”