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活着最要紧的兴趣要广一点（第12页）

大鸟主要是画眉和百灵，小鸟主要是红子、黄鸟。

鸟为什么要“遛”

？不遛不叫。

鸟必须习惯于笼养，习惯于喧闹扰攘的环境。

等到它习惯于与人相处时，它就会尽情鸣叫。

这样的一段驯化，术语叫作“压”

。

一只生鸟，至少得“压”

一年。

让鸟学叫，最直接的办法是听别的鸟叫，因此养鸟的人经常聚会在一起，把他们的鸟揭开罩，挂在相距不远的树上，此起彼歇地赛着叫，这叫作“会鸟儿”

。

养鸟人不但彼此很熟悉，而且对他们朋友的鸟的叫声也很熟悉。

鸟应该向哪只鸟学叫，这得由鸟主人来决定。

一只画眉或百灵，能叫出几种“玩意儿”

，除了自己的叫声，能学山喜鹊、大喜鹊、伏天、苇咋子、麻雀打架、公鸡打架、猫叫、狗叫。

曾见一个养画眉的用一架录音机追逐一只布谷鸟，企图把它的叫声录下，好让他的画眉学。

他追逐了五个早晨（北京布谷鸟是很少的），到底成功了。

鸟叫的音色是各色各样的。

有的宽亮，有的窄高；有的鸟聪明，一学就会；有的笨，一辈子只能老实巴交地叫那么几声。

有的鸟害羞，不肯轻易叫；有的鸟好胜，能不歇气地叫一个多小时！

养鸟主要是听叫，但也重相貌。

大鸟主要要大，但也要大得匀称。

画眉讲究“眉子”

（眼外的白圈）清楚。

百灵要大头，短喙。

养鸟人对于鸟自有一套非常精细的美学标准，而这种标准是他们共同承认的。

因此，鸟的身份悬殊极大。

一只生鸟（画眉或百灵）值二三元人民币，甚至还要少，而一只长相俊秀能唱十几种“曲调”

的值一百五十元，相当于一个熟练工人一个月的工资。

养鸟是很辛苦的。

除了遛，预备鸟食也很费事。

鸟一般要吃拌了鸡蛋黄的棒子面或小米面，牛肉——把牛肉焙干，碾成细末。

经常还要吃“活食”

——蚱蜢、蟋蟀、玉米虫。

养鸟人所重视的，除了鸟本身，便是鸟笼。

鸟笼分圆笼、方笼两种。

一般的鸟笼值一二十元，有的雕镂精细，近于“鬼工”

，贵得令人咋舌——有人不养鸟，专以搜集名贵鸟笼为乐。

鸟笼里大有高低贵贱之分的是鸟食罐。