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第三十八章 约会（第5页）

我觉得他们是很有趣的。”

“可是，”

弗朗兹坚持说，“我想您大概也承认，像万帕和他的喽啰们这种人，可都是些流氓恶棍，当他们把您抢去的时候，除了绑票勒索以外，该没有别的动机了吧。

而伯爵竟能有力量左右那些暴徒，这一点您又怎么解释啊？”

“我要说，亲爱的，从种种迹象来看，我多亏他的影响力才保住了一条命，因此不该由我来过于苛求他。

所以，我非但不会像您那样，把这件事情作为他的主要罪行，并且您会发现，我完全原谅他了，因为即使不说他救了我的命，这句话也许夸大了一些，至少他让我节省了四千皮阿斯特，按我们的钱算相当于两万四千里弗尔，我在法国肯定没有这么高的定价，这就证明，”

阿尔贝笑着补充道，“有才干的人在本乡本土都不会受到尊重。”

“嗯！

再谈得具体点吧；伯爵是哪个国家的人？他说什么语言？以什么为生？他的巨大财富是从哪儿来的？他的后期生活的基调是沉闷忧郁、愤世嫉俗的，那么他那神秘而不为人知的前期生活又是怎样的呢？要是我处在您的地位，所有这一切，我都想了解清楚。”

“我亲爱的弗朗兹，”

阿尔贝回答说，“当您收到我那封信，觉得必须请伯爵帮忙的时候，您就立刻到他那儿去了，说，‘我的朋友阿尔贝·莫尔塞夫遇险了，请帮助我去救他出来吧。

’您是否是这样说的？”

“是的。”

“好了，那么，他有没有问您，‘阿尔贝·莫尔塞夫先生是谁，他的爵位，他的财产是从哪儿来的，他靠什么生活，他的出生地点在什么地方，他是哪国人？’请告诉我，他有没有问您这种种问题？”

“我承认他一点都没有问我。”

“不，他只是把我从万帕先生的手里救了出来，我老实告诉您，虽然当时我在表面上极其安闲自在，但我实在是很不愿意久留在那种地方。

现在，弗朗兹，他既然这样毫不犹豫迅速地为我效劳，而他所求的报酬，只是要我尽一种很平常的义务，像我对经过巴黎的任何俄国亲王或意大利贵族所效的微劳一样，只要我介绍他进入社交界就行了，您能忍心让我拒绝他吗？我的老朋友，要是您以为我可能实行这种冷血动物的政策，您一定是神经有问题啦。”

这一次，我必须承认，竟一反往常，有力的论据都在阿尔贝这一边。

“好吧，”

弗朗兹叹了一口气说道，“您随便吧，我亲爱的子爵，因为我无力反驳您的论据，但无论如何，这位基督山伯爵总是一个怪人。”

“基督山伯爵是一个慈善家。

他没有告诉您他去巴黎的动机。

那好！

我说他去巴黎是为了竞争蒙蒂翁蒙蒂翁（1733—1820）：法国慈善家，创立了多种道德奖和文学奖。

奖，倘若他只需我的一票便能获奖，或是运用这位如此丑陋的蒙蒂翁先生的影响来设法获奖的话，那我就投他一票，并且确保他争取到那个影响。

到此为止吧，弗朗兹，别再说下去了，我们进餐去吧，然后再最后游览一回圣彼得大教堂。”

如同阿尔贝说的，他俩去吃饭、参观了。

次日，在午后五点钟光景，两个年轻人分手了，阿尔贝·德·莫尔塞夫回巴黎；弗朗兹·德·埃皮奈到威尼斯去度半个月的假。

不过，阿尔贝在登上马车之前，十分担心他的贵宾不能如期赴约，于是特地交给旅馆侍者一张名片，让他转交给基督山伯爵，在名片上“阿尔贝·德·莫尔塞夫子爵”

这行字的下首，他还用铅笔注上：

五月二十一日上午十点半钟，埃尔代街二十七号