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博斯克姆比溪谷秘案（第5页）

证人：“是的。”

验尸官：“那他为什么会在没有见到你，甚至并不知道你已经回来的情况下，喊出这个信号呢？”

证人（显得很慌乱）：“这个，我不知道。”

一个陪审员：“当你听到叫喊，并看到你父亲身受重伤的时候，你有没有发现任何引起你怀疑的东西？”

证人：“没有很确切的东西。”

验尸官：“请你说清楚一些。”

证人：“我跑回那块空地的时候，脑子很乱，非常紧张，一心只顾着我的父亲。

不过，我有一个模糊的印象：在我跑过去的时候，我左边的地上有一件东西。

貌似是灰色的、类似大衣之类的东西，或许是一件方格呢的披风。

但当我从父亲身边站起来想找它时，它却不见了。”

验尸官：“你的意思是，在你去求助之前就已经消失了？”

证人：“是的，已经消失了。”

验尸官：“你不能确定它是什么东西吗？”

证人：“不能，我只是觉得那里有件东西。”

验尸官：“它离尸体有多远？”

证人：“大概十几码。”

验尸官：“离树林边缘又有多远？”

证人：“差不多也是十几码。”

验尸官：“那么，如果当时有人把它拿走的话，距离你不过十几码远。”

证人：“是的，但当时我是背对着它的。”

证人的证词到此为止。

我一面看这个报道一面说：“我认为验尸官对小麦卡锡说的最后几句话太严厉了。

他应该提醒证人注意供词中互相矛盾的地方，即他父亲在没有见到他的情况下就发出信号；他还提醒证人注意，如果他拒绝交待和父亲谈话的内容，将对自己十分不利。

另外，证人所说的死者临死时留下的奇特的话，也让人难以置信。”

福尔摩斯暗自发笑。

他靠在软椅上伸直双腿，说：“你和验尸官都极力突显最具说服力的观点，使其不利于这个年轻人。

可你难道不明白，你有时说这个年轻人富有想象力，有时又说他缺乏想象力，这代表了什么？富有想象力，是因为他夸大了自己的感觉，指出死者临终前发出“拉特”

的怪叫，以及那忽然失踪的衣服；缺乏想象力，是因为他不能胡诌出和父亲吵架的原因来获得陪审团的同情。

不是这样的，亲爱的医生。

我先假设这位年轻人说的是实情，再看看这个设想能产生什么样的结果。

这是我的迷你本彼特拉克①诗集，你先看看吧。

我在亲自勘察作案现场之前，不会再提及这个案子了。

现在我们要去斯温登吃午饭。

我觉得在二十分钟内就能到那里。”

当我们经过迷人的斯特劳德溪谷，穿过宽阔、发亮的塞文河之后，终于到达景致美丽的罗斯小镇。

一个高个、狡诈、侦探一般的男人正在站台上等候我们。

尽管他按照当地的习惯，穿了浅棕色的风衣，还打了皮裹腿，我还是马上认出他是苏格兰场的雷斯垂德。

我们和他一起坐车到赫里福德阿姆斯宾馆，那里已经为我们准备好了房间。

雷斯垂德在我们喝茶时说：“我已经雇好了马车。

我向来知道你的脾气，你现在应该恨不得立刻飞到作案现场去吧。”