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致命的斑点带子（第2页）

请坐在火炉边上吧，我叫人给你送一杯热咖啡来，你在发抖，是不是很冷？”

“先生，我发抖不是因为感到寒冷，”

那个女人很小声地说。

同时，她也依着福尔摩斯所说换了一个位置。

“那你是因为什么呢？”

“福尔摩斯先生，我是因为害怕和恐惧才不自觉发抖的。”

她说着就把头上的面纱掀了起来，我们这才看出来，她确实陷于紧张焦虑之中，样子十分惹人怜悯。

苍白的脸色，沮丧的神情，眼睛里透着惶恐和不安，好像一只被猎人追赶的小动物。

她看起来三十岁左右，但是头发却过早地生出了几缕银丝。

她看起来是那么的沮丧。

这时候，福尔摩斯迅速地打量了这位女士。

“你不用害怕，”

他躬身向前，轻拍这位女士的手臂，安抚地说，“我绝对相信，我们很快就可以解决你的困难。

我知道，你今早才坐火车赶来。”

“这么说，你认识我，先生？”

“不，我看到你的手套里露出半截回程车票。

你肯定起得很早吧，而且在前往车站的途中，还乘坐了很长时间的单马车①，并且道路十分崎岖泥泞。”

那位女士大吃一惊，困惑地看着我的朋友。

“亲爱的小姐，这里头没有什么值得惊奇的。”

他笑了笑说，“你上衣的左袖上，至少有七处都溅上了泥点。

而且这些泥迹都还很新。

我想只有单马车才可以这样甩起泥巴来，而且你只有坐在车夫左边才会被泥溅到。”

“先生，无论你是怎样判断出来的，你都说得一点不错。”

她说，“我不到六点就从家里出发了，到莱瑟黑德时是六点二十分，接着乘坐第一班开往滑铁卢的火车就过来了。

先生，我实在是受不了了。

如果再这样下去，我肯定会疯的，我现在束手无策，也没有可以求助的人，虽然有一个可怜的人关心我，但他也是爱莫能助。

我从你曾经给予过极大帮助的法林托歇太太那知道了你，并且要到了你的地址。

福尔摩斯先生，请你帮帮我，至少给处在无尽黑暗中的我指出一点点光明吧。

虽然目前我支付不起酬劳，但是再过一个月或者一个半月，我就会结婚了，到那时，我就可以支配我个人的财产了。

先生，你要相信，我绝对不是一个知恩不报的小人。”

福尔摩斯走到他的办公桌旁边，拉开抽屉，拿出一本很小的案例记录，翻看查找着。

“唔，法林托歇，”

他说，“啊，我想起来了，那件案子牵涉到了一顶猫眼儿石的皇冠。

华生，那还是你没来时候的事情呢。

小姐，我想我很乐意为你效劳，就像我以前为你的朋友效劳一样。

至于酬劳嘛，你不用担心，我的工作本身就是最好的酬劳了。

不过，请你在你觉得合适的时候，支付给我一定的费用。

现在，请你把有关这件案子的一切情况都告诉我们吧，让我们来判断。”

“唉，”