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卷一 谭楚玉戏里传情 刘藐姑曲终死节（第8页）

内中有个渔户姓莫，人就叫他做莫渔翁，夫妻两口搭一间茅舍，住在溪水之旁。

这一日见洪水泛滥，决有大鱼经过，就在溪边张了大罾，夫妻两个轮流扳扯。

远远望见波浪之中，有一件东西顺流而下，莫渔翁只说是个大鱼，等他他流到身边，就一罾兜祝这件东西却也古怪，未曾入罾的时节，分明是浮在水面上的；及至到了罾中，就忽然重坠起来，竟要沉下水去。

莫渔翁用力狠扳，只是扳他不动，只得与妻子二人，四脚四手一齐用力，方才拽得出水。

伸起头来一看，不觉吃了一惊，原来不是大鱼，却是两个尸首，面对面，胸贴了胸，竟像捆一处的一般。

莫渔翁见是死人，就起了一点慈悲之念，要弄起来埋葬他。

就把罾索系在树上，夫妻两个费尽许多气力，抬出罾来。

仔细一看，却是一男一女，紧紧搂在一处，却像在云雨绸缪之际，被人扛抬下水的一般。

莫渔翁夫妇解说不出，把他两个面孔细看一番，既不像是死人，又不象是活人，面上手上虽然冰冷，但鼻孔里面却还有些温意，但不见他伸出气来。

莫渔翁对妻子道：“看这光景，分明是医得活的，不如替他接一接气，万一救得这两条性命，只当造了个十四级的浮屠，有甚么不好？”

妻子道：“也说得是。”

就把男子的口对了男子，妇人的口对了妇人，把热气呵将下去。

不上一刻，两个死人都活转来。

及至扶入草舍之中，问他溺死的原故，那一对男女诉出衷情，原来男子就是谭楚玉，妇人就是刘藐姑，一先一后跳入水中，只说追寻不着，谁想波涛里面竟像有人引领，把他两个弄在一处，不致你东我西；又像有个极大的鱼，把他两个负在背上，依着水面而行，故此来了三百余里，还不曾淹得断气。

只见到了罾边，那个大鱼竟像知道有人捞救，要交付排场，好转去的一般，把他身子一丢，竟自去了，所以起先浮在水上，后来忽然重坠起来。

亏得有罾隔住，不曾沉得到底，故此莫渔翁夫妇用力一扳，就扳上来也。

谭楚玉与藐姑知道是晏公的神力，就望空叩了几首，然后拜谢莫渔翁夫妇。

莫渔翁夫妇见是一对节义之人，不敢怠慢，留在家中款待几日，养好了身子，劝他往别处安身，不可住在近边，万一父母知道，寻访前来，这一对夫妻依旧做不成了。

谭楚玉与藐姑商议道：“我原是楚中人，何不回到楚中去？

家中的薄产虽然不多，耕种起来，还可以稍供糒粥。

待我依旧读书，奋志几年，怕没有个出头的日子？”

藐姑道：“极说得是。

但此去路途甚远，我和你是精光的身子，那里讨这许多盘费？”

莫渔翁看见谭楚玉的面貌，知道不是个落魄之人，就要放起官债来，对他二人道：“此去要得多少盘费？”

谭楚玉道：“多也多得，少也少得。

若还省俭用些，只消十两也就够勾了。”

谭楚玉道：这等不难。

我自卖鱼走赞聚得几包银子，就并起来借你。

只是一件，你若没有好处，我一厘也不要你还；倘若读书之后，发达起来，我却要十倍的利钱，少了一倍，我也决不肯受的。”

“韩信受漂母一饭之恩，尚且以千金相报，你如今救了我两口的性命，岂一饭之恩！

就不借盘费，将来也要重报，何况又有如此厚情？我若没有好日就罢了，若有好日，千金之报还不止，岂但十倍而已哉！”

莫渔翁夫妇见他要去，就备了饯行的洒席，料想没有山珍，只有水错，无非是些虾鱼蟹鳖之类。

贫贱之家，不分男女，四个人坐在一处，吃个尽醉。

睡了一晚，第二日起来，莫鱼翁并了十两散碎银子，交付与他。

谭楚玉夫妇拜辞而去，一路风餐水宿，戴月披星，自然不辞辛苦。

不上一月，到了家中。

收拾一间破房子，安住了身，就去锄治荒田，为衣食之计。

藐姑只因自幼学戏，女工针指之事全然不晓，连自家的绣鞋褶裤都是别人做与他穿的，如今跟了谭楚玉，方才学做起来。

当不得性子聪明，一做便会，终日替人家缉麻拈草，做鞋做袜，趁些银子，供给丈夫读书。