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卷一 谭楚玉戏里传情 刘藐姑曲终死节（第9页）

起先还是日里耕田，夜间诵读，藐姑怕他分心分力，读得不专，竟把田地都歇了，单靠自己十个指头，做了资生的美产。

连买柴籴米之事，都用不用着丈夫，只托邻家去做，总是怕他妨工的意思。

谭楚班读了三年，出来应试，无论大考小考，总是矢无虚发。

进了学，就中举；中了举，就中进士；殿试之后，选了福建汀州府节推。

论起理来，湖广与福建接壤，自然该从长江上任，顺便还家，做一出锦还乡的好戏。

怎奈他炫耀乡里之念轻，图报恩人之念重，就差人接了家小，在京口相会，由浙江一路上去，好从衢、严等处经过，一来叩拜晏公，二来酬谢莫渔翁夫妇。

又怕衙门各役看见举动，知道他由戏子出身，不像体面，就把迎接的人都发落转去，叫他在浦城等侯，自己夫妻两个一路游山玩水而来，十分洒乐。

到了新城港口，看见莫渔翁夫妇依旧在溪边罾鱼，就着家人拿了帖子上去知会，说当初被救之人，如今做官上任了，从此经过，要上来奉拜。

莫渔翁夫妇听了，几乎乐死，就一齐褪去箬帽，脱去蓑衣，不等他上岸，先到舟中来贺喜。

谭楚玉夫妻把他请在上面，深深拜了四拜。

拜完之后，谭楚玉对莫渔翁道：“你这扳罾的生意，甚是劳苦；捕鱼的利息，也甚是轻微。

不如丢了罾网，跟我上任去，同享些荣华富贵何如？”

藐姑见丈会说了这句话，就不等他夫妻情愿，竟着家人上去收拾行李。

莫渔翁一把扯住家人，不许他上岸，对着谭楚玉夫妻摇摇手道：“谭老爷、谭奶奶，饶了我罢。

这种荣华富贵，我夫妻两个莫说消受不起，亦且不情愿去受他。

我这扳罾的生意虽然劳苦，打鱼的利息虽轻微，却尽有受用的去处。

青山绿水是我们叨住得惯，明月清风是我们僭享得多，好酒好肉不用钱买，只消拿鱼去换，好朋好友走来就吃，不须用帖去招。

这样的快乐，不是我夸嘴说，除了捕鱼的人，世间只怕没有第二种。

受些劳苦得来的钱财，就轻微些，倒还把稳；若还游手靠闲，动不动要想大块的银子，莫说命轻福薄的人弄他不来，就弄了他来，少不得要陪些惊吓，受些苦楚，方才送得他去。

你如今要我跟随上任，吃你的饭，穿你的衣，叫做’一人有福，带挈一屋’，有甚么不好？只是当不得我受之不安，于此有愧。

况且我这一对夫妻，是闲散惯了的人，一旦闭在署中，半步也走动不得，岂不郁出病来？你在外面坐堂审事，比较钱粮，那些鞭扑之声，啼号之苦，顺风吹进衙里来，叫我这一对慈心的人，如何替他疼痛得过？所以情愿守我的贫穷，不敢享你的富贵。

你这番盛意，只好心领罢了。”

谭楚玉一片热肠，被他这一曲《鱼家傲》唱得冰冷，就回覆他道：“既然如此，也不也相强。

只是我如今才中进士，不曾做官，旧时那宗恩债还不能奉偿。

待我到任之后，差人请你过来，多送几头分上，等你趁些银子，回来买田置地，赡养终身，也不枉救我夫妇一常你千万不要见弃。”

莫渔翁又摇手道：“也不情愿，也不情愿，那打抽丰的事体，不是我世外之人做的，只好让与那些假山人、真术士去做。

我没有那张薄嘴唇，厚脸皮，不会去招摇打点。

只求你到一年半载之后，分几两不伤阴德的银子，或是俸薪，或是羡余，差人赍送与我，待我夫妻两口备些衣衾棺椁，防备终身，这就是你的盛德了。

我是断断不做游客的，千万不要来接我。”

谭楚玉见他说到此处，一发重他的人品，就分付船上备酒，与他作别。

这一次筵席，只列山珍，不摆水错，因水族是他家的土产，不敢以常物相献故也。

虽是富贵之家，也一般不分男女，与他夫妻二人共坐一席，因他是贫贱之交，不敢以宦体相待故也。

四个人吃了一夜，直到五鼓，方才分别而去。

行了几日，将到受害的地方。

彼时乃十一月初旬，晏公的寿诞已过了一月。

谭楚玉对藐姑道：“可惜来迟了几时，若早得一月，趁那庙中有戏子，就顺便做本戏文，一来上寿，二来谢恩，也是一桩美事。”

藐姑道：“我也正作此想，只是过期已久，料想那乡付去处没有梨园，只好备付三牲，哑祭一祭罢了。”

及至行至之时，远远望见晏公庙前依旧搭了戏台，戏台上的椅桌还不曾撤去，却像还要做戏的一般。

谭楚玉就分付家人上去打听，看是甚么原故。