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铜山毛榉案（第7页）

我看我最好把这个丙酮分析实验推后一下，以保证明天早上精神和体力都是最佳的状态。”

第二天的十一点时，我们已经在前往目的地的途中了。

一路上，福尔摩斯只顾埋头看报纸，当我们进入到汉普郡的边界之后，他丢开了报纸，开始欣赏风景。

这是个春天里理想的好日子，天空蔚蓝，白云自西向东缓缓漂浮着。

阳光明媚，早春的天气凛冽而清新。

走在这样的风景里，真让人心旷神怡，精力倍增。

远处那些环绕着奥尔德肖特的重重山岗，铺展开一片美丽的乡村景致。

那些红色和灰色的农舍房顶从青翠的新绿中显现出来，很是俏丽。

“这里是多么的清新美丽啊！”

在烟雾朦胧的贝克街道待了太久。

看到这些，我不禁感到耳目一新，并大加赞赏。

但是福尔摩斯却一脸严肃地摇了摇头。

“你知道吗，”

他说，“我现在会将自己观察到的每一件事情都和将要探索的问题联系起来，这让我觉得我的性格应该受到惩罚。

你眼中那分散在树丛中的房屋可以让你感到欣赏美丽风景的快乐，但当我看着它们的时候，却这样想，这些房子之间实在是太分散了，会使那些空间发生犯罪行为的可能性大大提高，而且罪行一旦发生，要使它们得到惩罚就会很难。”

“老天啊！”

我大叫起来，“谁会把这些美丽古老的房屋同犯罪联系在一起呢？”

“可是它们却常使我感到恐怖。

我一直有这样一个信条，华生，是我根据自己的经验总结出来的，那就是，即使是伦敦最下等、最恶劣的小巷，也不会比这里发生更多可怕的犯罪行为了。”

“你不要吓我！”

“这道理是很明显的。

在城市中，舆论压力可以做到法律所做不到的事情，没有哪一条小巷的居民会坏到听到孩童被虐待的哀叫声而无动于衷，听到醉汉打人的噼啪声而不愤怒的。

而且那些司法机构近在咫尺，只要提出控诉就可以立即采取行动，因此犯罪和被告只不过是一步之遥。

但是你看这些分散零落的房子，房子的主人将它们造在田地里，而且它的住户多是那些没有太多文化和法律知识的乡民，所以当面对凶残的行为和隐蔽的罪行时，他们无法更好地保护自己。

如果这位向我求助的小姐住在温切斯特，我是不会为她担心的，但是她现在住在这样的农村，就要另当别论了。

不过我现在可以肯定，她仍然是绝对安全的。”

“是的，既然她能来温切斯特见我们，就说明她还是自由的。”

“我也是这样认为的。”

“究竟发生了什么事呢？你能猜测出来吗？”

“我曾做过七种不同的假设，每一种都符合现在的情况，但是其中哪一种是正确的，我们还不得而知，只能看今后的发展了。

好了，那就是教堂的塔了，我们很快就可以见到亨特小姐，听到事情的经过了。”

“黑天鹅”

是这条路上一家出名的小旅馆，离火车站很近。

我们一下火车就看到那位年轻的女士在等我们，她已经替我们订好了房间，而且午餐也准备好了。

“我是多么高兴可以看到你们过来啊！”

她热情地说，“非常感谢二位，因为我现在实在不知道如何是好，我需要你们的指点。”

“请说说你都遇到了些什么事。”

“我当然要说，而且还必须赶快说，因为我向鲁考斯尔先生保证过会在三点之前回去的。

我是今天早上才向他请的假，但是他并不知道我来干什么。”