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苏 辙（第24页）

昔者项籍乘百战百胜之威，而执诸侯之柄③，咄嗟叱吒④，奋其暴怒，西向以逆高祖。

其势飘忽震荡如风雨之至，天下之人，以为遂无汉矣。

然高帝以其不智不勇之身，横塞其冲⑤，徘徊而不进，其顽钝椎鲁⑥，足以为笑于天下，而卒能摧折项氏而待其死，此其故何也？夫人之勇力，用而不已，则必有所耗竭；而其智虑，久而无成，则亦必有所倦怠而不举。

彼欲就其所长以制我于一时，而我闭而拒之，使之失其所求，逡巡⑦求去而不能去，而项籍固已败矣。

今夫曹公、孙权、刘备，此三人者，皆知以其才相取，而未知以不才取人⑧也。

世之言者曰：孙不如曹，而刘不如孙。

刘备惟智短而勇不足，故有所不若于二人者，而不知因其所不足以求胜，则亦已惑矣。

盖刘备之才，近似于高祖，而不知所以用之之术。

昔高祖之所以自用其才者，其道有三焉耳：先据势胜之地，以示天下之形；广收信、越出奇之将，以自辅其所不逮；有果锐刚猛之气而不用，以深折项籍猖狂之势。

此三事者，三国之君，其才皆无有能行之者。

独一刘备近之而未至。

其中犹有翘然⑨自喜之心，欲为椎鲁而不能钝，欲为果锐而不能达，二者交战于中而未有所定。

是故所为而不成，所欲而不遂。

弃天下而入巴蜀，则非地也；用诸葛孔明治国之才，而当纷纭征伐之冲，则非将也；不忍忿忿⑩之心，犯其所短而自将以攻人{11}，则是其气不足尚也。

嗟夫！

方其奔走于二袁{12}之间，困于吕布而狼狈于荆州{13}，百败而其志不折，不可谓无高祖之风矣，而终不知所以自用之方。

夫古之英雄，唯汉高帝为不可及也夫。

【注】

①曹公：指曹操，三国时政治家、军事家、诗人。

孙：指孙权，字仲谋，吴郡富春（今浙江富阳）人。

刘：指刘备，三国时蜀汉的建立者。

②捽（zuó昨）：搏斗，冲突。

③执诸侯之柄：指项籍当时掌握有号令诸侯的权力。

④咄嗟（duōjiē多揭）叱咤（chìzhà斥榨）：怒斥，呼喝。

形容威足气盛，不可一世。

⑤冲：要冲，交通要道。

⑥椎鲁：愚钝，与“顽钝”

同义。

⑦逡巡：欲进不进、迟疑不决的样子。

⑧以不才取人：意谓自己虽无才，但反而能取胜人，其实是大智大勇。

⑨翘然：形容因出众而自傲的样子。

⑩忿忿：心中不平。

{11}自将以攻人：指关羽死后，刘备非常悲愤，亲自领兵攻吴却大败。

{12}二袁：指袁氏兄弟。

袁绍，字本初，东汉末年冀州牧。

其从弟（堂弟）袁术，字公路，据南阳郡（今河南南阳），称帝于寿春（今安徽寿县），被曹操击败，后病死。

{13}狼狈于荆州：指刘备初起时经常寄人篱下，曾投靠荆州牧刘表。

本文与《六国论》一起，都是苏辙在嘉祐五年（1060）参加制科考试时写的。

两文都是评论历史，借古喻今，供宋朝皇帝以古为鉴汲取教训，在治国安民时作为参考。